Коранические откровения ниспосылались частями в разное время на протяжении более двад­ца­ти двух лет. Последний фрагмент писания был получен пророком Мухаммадом ﷺ незадолго до его смер­ти. Не­ко­то­рые суры были ниспосланы целиком за один раз. В первую очередь это от­но­сит­ся к боль­шин­ству коротких сур, помещённых в конце книги. По мнению большинства бо­го­сло­вов, целиком также была ниспослана бо́льшая часть суры аль-Ан­‘а̄м («Скот»). Многие длин­ные су­ры нис­по­сы­ла­лись фрагментами, различающимися по объёму и числу аятов. На­при­мер, сура аль-Ба­к̣а­рат̈ («Ко­ро­ва») сложена из более восьмидесяти фрагментов, нис­пос­лан­ных в раз­ное вре­мя. В самом Коране особо подчёркивается, что Мухаммад ﷺ получал откровение час­тя­ми.

Причины

Со­глас­но традиции, мекканские язычники, не желавшие соглашаться с Мухаммадом ﷺ, стали рас­спра­ши­вать иудеев о священных книгах. Узнав, что пророк Муса получил Тау­рат (Тору) целиком, они вопросили с недоумением и упрёком: «Почему Коран не ниспослан ему це­ли­ком за один раз?» В ответ им были про­из­не­се­ны аяты, разъясняющие преимущества нис­пос­ла­ния Ко­ра­на частями: … Мы поступили так, что­бы укрепить им твоё сердце, и разъяснили его самым прекрасным образом. ۝ Какую бы притчу они ни приводили тебе, Мы от­кры­­вали тебе ис­ти­ну и наилучшее толкование. [25:32-33].

Согласно комментаторам Корана, ниспослание Корана частями было сделано, во-первых, для укрепления сердец Пророка ﷺ и ве­ру­ю­щих. Исследования в области психологии религии показывают, что религиозный опыт доставляет верующим людям радость и ус­по­ко­е­ние, помогает им ощутить божественное присутствие и заботу. Поэтому получение новых откровений усиливало веру и стой­кость Мухаммада ﷺ и его последователей. Хорошо известно, что соплеменники исламского Пророка ﷺ и некоторые из близких род­ст­вен­ни­ков отвернулись от него после начала пророчества. Более десяти лет они враждовали с ним, преследовали его соратников и даже проливали их кровь. В таком положении Мухаммад ﷺ и его сподвижники нуждались в утешении, которое давал им Коран. Это от­но­сит­ся и к историям о пророках, на долю которых выпадали суровые испытания [11:120], и к повелениям проявлять терпение [16:127], и к обещаниям близ­кой победы верующих и уготованной для них награды [5:67], и к угрозам в адрес врагов ислама [54:45].

Во-вторых, ниспослание Корана частями было предпочтительнее для обучения мусульман Писанию и законам религии. В первой по­ло­ви­не VII века лишь немногие арабы владели грамотой. Во внутренних областях Аравии письменные принадлежности вообще были трудно доступны. Поэтому большинство мусульман заучивало Коран наизусть, и поэтапное ниспослание откровения облегчало сто­яв­шую перед ними задачу. С другой стороны, образ жизни и традиции доисламской Аравии сильно отличались от того ми­ро­воз­зре­ния и социального уклада, которые проповедовал ислам. Искоренение болезней, поразивших языческое общество, тре­бо­ва­ло не только дли­тель­но­го времени, но и правильной стратегии.

На ранних этапах проповедь Мухаммада ﷺ была со­сре­до­то­че­на на разъяснении прин­ци­пов монотеизма и веры в последнюю жизнь, укреплении нравственных основ мусульманской уммы и формировании пра­виль­но­го мировоззрения. Что же касается религиозных заповедей, то многие из них были провозглашены лишь после хиджры в Медину. Не­за­дол­го до хиджры мусульманам было приказано совершать пять обязательных ежедневных молитв, во втором году от хиджры были вменены в обязанность закят и пост в рамадане. Предписание совершать последний столп ислама — хадж — было оглашено лишь в шестом или девятом году от хиджры. Некоторые обычаи, широко распространённые до ислама, в частности употребление вина, тоже вытеснялись поэтапно. Как показала история, избранный Кораном принцип низведения заповедей от важнейших к менее значимым полностью оправдал себя и ислам быстро обрёл миллионы убеждённых последователей.

В-третьих, ниспосылаемые в разное время фрагменты Корана содержали ответы на вопросы и обвинения современников пророка Му­хам­ма­да ﷺ. Содержание Корана позволяет утверждать, что люди часто обращались к Посланнику Аллаха ﷺ с вопросами, ка­сав­ши­ми­ся религиозных верований [17:85], древней истории [18:83] и социальных норм [2:220]. Кроме того, между жителями Медины нередко возникали спорные и конфликтные ситуации, требовавшие справедливого разрешения. Ниспосылаемые по этим поводам откровения проливали свет на запутанные ситуации, укрепляя авторитет Мухаммада ﷺ и обучая мудрости его сподвижников. В качестве при­ме­ров можно привести аяты, ниспосланные в оправдание жены Мухаммада ﷺ ‘Аиши , которую группа лицемеров (мунафиков) обвинила в прелюбодеянии [24:11-26], и аяты о языческом обряде отречения от жены (зихаре), ниспосланные по поводу Хавли бинт Са‘лябы и её мужа Ауса ибн ас-Самита .